美国准备发射无人航天器“重返月球”，此前该项目被推迟数年之久

美国新一代大推力运载火箭“太空发射系统”和安装在火箭顶端的“猎户座”飞船（图源：美国国家航空航天局）

大象新闻记者 陈晓宇/编译 

据路透社当地时间8月28日报道，美国国家航空航天局准备在今天（8月29日），在佛罗里达州肯尼迪航天中心发射新一代登月火箭“太空发射系统”，以执行“阿尔忒弥斯1号”无人绕月飞行测试任务。

当地天气预报称，从美国东部夏令时间上午8点33分（北京时间晚上20点33分）开始，有两小时的发射窗口。‎‎如果错过这个窗口，发射将推迟至9月2日或5日。尽管肯尼迪航天中心发射场的避雷针在27日的暴风雨中曾被雷电击中，但美国宇航局表示，航天器及发射设施没有损坏，发射计划仍将如期进行。

此次航天任务没有宇航员，但会搭载人体模型，以提供机组成员未来在飞行中可能遭遇的振动和冲击等数据（图源：美国国家航空航天局） 

‎按照计划，新一代大推力运载火箭“太空发射系统”将把“猎户座”无人飞船送到月球轨道，之后飞船将绕月球飞行六周，然后返回。这次发射主要是为了测试火箭和飞船的性能，为2024年进行载人绕月飞行做准备。

美国国家航空航天局此前表示，‎如果以上两项发射任务都成功，美国最早在2025年将宇航员送到月球表面，其中包括一名女性宇航员。但是许多专家都认为这个时间表过于乐观。

而“阿尔忒弥斯”计划的最终目标是建立一个长期的月球基地，为将来宇航员进行火星航行做准备。但美国航天局官员表示，这一目标至少要到2040年之前才能实现。‎

成功进行首次载人登月的火箭“土星五号”和美国新一代运载火箭“太空发射系统”对比图（图源：美国国家航空航天局）

“阿尔忒弥斯”是希腊神话中太阳神阿波罗的孪生姐妹。美国国家航空航天局以此命名，也是为了纪念之前将人类送上月球的“阿波罗”计划。

此前由于项目超出预算数十亿美元，“阿尔忒弥斯1号”的发射已被推迟了数年之久。