□今报记者 梁新慧
    时光的隧道进入2000年，三门峡灵宝市阳平镇，突然来了一批人，在此测量、钻探……这群人的举动，吸引了人们的目光。
    一道警戒线，将这群人和好奇的群众隔开。一年后，国务院以“北阳平遗址群”的名称，将此地连同此前的北阳平遗址、东常遗址、乔营遗址等50多处仰韶文化遗址一起，公布为全国重点文物保护单位，随后，此地又被列入“中华文明探源工程”六大首选遗址。这，就是占地面积40多万平方米的灵宝西坡遗址。
    此前，附近曾经发现仰韶文化中期遗存。但仰韶文化中期的社会、经济形态究竟是什么样的？为了有更深入的认识，2000年至2006年，考古队对该遗址进行了6次科学发掘和系统钻探。
    2001年至2002年，考古人员在对西坡遗址的第3次发掘中，在遗址中心部位发现外有回廊，同时还发现了占地面积500余平方米的特大房址。
    在2004年的第4次发掘中，在其南50余米处发现另一处特大房址，室内面积240余平方米，并通过系统钻探发现聚落的南、北壕沟及墓地。2005年进行了第5次发掘，发掘面积1360平方米，发现仰韶文化中期墓葬22座，发现并确认了遗址北壕沟的结构和走向。
    2006年3月至5月，由中国社会科学院考古研究所、省文物考古研究所等单位组成的联合考古队，对灵宝西坡遗址进行了第6次发掘。发掘面积约1600平方米，发现仰韶文化中期晚段大型墓葬两座及其他中、小型墓10座，出土陶器、骨器、石器、玉器等随葬品。两座大型墓葬因其规模、结构和特殊的葬俗再次使西坡成为学界关注的焦点。
    参与发掘该项目的省文物考古研究所所长孙新民介绍说，第6次发掘的这批墓葬均为南北走向，长方形竖穴土坑墓，墓主为单人仰身直肢葬，个别墓内随葬有少量的陶器和石器。尤其是编号为27号的墓葬形制规模宏大，长5米、宽3.4米、深2.4米，是目前国内发现的同时期最大的墓葬，该墓填土自上而下均用青灰泥封填，土质密度大、硬度强，泥内发现有大量植物茎和树叶。
    同时在墓室发现有成块的木板痕迹和麻布。这一现象在中原地区尚属首次发现，对研究仰韶时期植物种类提供了重要实物资料。
    经过6次发掘，专家们基本弄清了西坡遗址的整体聚落布局，尤其是大型墓葬的规模、结构和特殊的葬俗，为人们认识仰韶文化中期中心聚落的文化面貌、埋葬习俗、社会结构等提供了宝贵的新资料，对探索中原地区文明起源的特性、进程、模式、动因等，具有重大意义。