从一句简单的口号，到各地的破冰之举，“免费义务教育”正在成为从国家权要到平民百姓共同关注的话题。华中师范大学教授周洪宇认为，当代中国教育进入了“新改革发展时代”。
      本报“走近义务教育免费时代”系列报道至此已经结束，但免费义务教育的序幕才刚刚拉开。

      ■免费义务教育中央财政和省财政共同“埋单”
      作为人口近一亿的农业大省，河南如果全省实现义务教育全免费，政府要多掏多少钱呢？
      单说杂费一项，据介绍，目前河南省农村小学生杂费每生每期45元，初中生杂费每生每期60元。而根据河南省2004年公布的全省中小学在校生数字，河南共有在校中小学生1605.4万人，其中大约1440万人在农村。“杂费总额这个数字比较敏感，目前还不便公布。”河南省财政厅相关人员说。
      河南实行免费义务教育的资金该怎么来呢？《2004中国教育不平等蓝皮书》作者、一直呼吁中国实行免费义务教育的南京大学社会学系教授张玉林分析说，在实行免费义务教育方面，江苏、广东等地区可以完全凭借自己的力量，而在中西部地区比如河南等地，靠自己的力量根本不可能。中央要对这些地区进行大力的扶持。
      据省财政厅相关负责人透露，河南实行免费义务教育免除学杂费资金和提高公用经费保障水平所需资金，国家扶持额度已经划定。对河南的扶持将采取中央和河南分别承担的原则，河南承担40%，而中央则承担60%。据了解，2006年1月上旬，中央今年春季免杂费和补助公用经费的预拨资金已全部安排到省。
      在我省农村义务教育经费保障机制如何建立的方案中，对省、市、县、乡如何“分级别、分项目、分比例”承担费用，制定农村义务教育阶段中小学公用经费基准定额等事项，均做了明确的说明。而各省辖市也正在制定中。
      ■两年内全省农村义务教育全部免收学杂费
      2006年1月5日，在政协河南省委第九届常委会第十四次会议上，省长李成玉指出，两年内全省农村义务教育全部免收学杂费。
      据了解，从2006年起，我省农村中小学学生平均公用经费标准将由小学每生每年100元提高到110元，初中每生每年135元提高到150元，新增的公用经费将全部由省财政负担。
      据悉，已于2月25日至28日召开的十届全国人大常委会第二十次会议审议了义务教育法修订草案。这次义务教育法修订有许多新意：义务教育将由多渠道筹措经费、依靠人民办教育，向主要依靠政府财政投入办教育转变；义务教育将由收费义务教育逐步向免费义务教育转变；义务教育体制由“地方负责、以县为主”，向“经费省级政府统筹”、“管理以县为主”转变；义务教育经费由在预算中与其他经费混为一体向单独列项转变。
      ■中国教育进入“新改革发展时代”
      东北师范大学教授、博士生导师袁桂林认为，要想确保农村地区儿童受到免费的高质量的义务教育，从教育外部需要理顺中央和地方的关系，在教育内部需要提高农村教师整体素质，这是不可回避的两个问题。
      中国政法大学副教授王建芹认为，义务教育属于国家提供的公共产品，其基本特征体现为免费性、全体性、强制性，其中免费是前提，只有免费才能实行强制入学，才能保证所有适龄儿童享受到义务教育。但受制于国家的经济实力，实行全面的免费义务教育还不够现实。
      王建芹认为，在目前的国情下，改革义务教育体制特别是农村地区义务教育投入体制，必须采取区别性的财政投入政策。在无法在全国范围内普及免费义务教育的现实条件下，首先应在农村地区特别是农村贫困地区，普及免费义务教育，并实行完全由财政负担特别是主要由中央财政负担的单一性投入模式。
      一直关心农村免费义务教育问题的华中师范大学教授周洪宇认为，当代中国教育进入了“新改革发展时代”。
      周洪宇教授说，“新改革发展时代”有三个显著的特征：政府由直接管理转向注重公共服务；社会由农业支持工业、农村支援城市转向工业反哺农业、城市反哺农村；教育由注重效率转向注重公平。为了推进这个新时代的到来，应该尽快成立一个类似于“全国教育政策咨询委员会”的机构。因为教育改革如果摸不清路径，就会茫无头绪。所以，首先应该从整个政策层面上进行反思：身处十字路口，我们的教育政策转向何处？
      周洪宇教授建议，“全国教育政策咨询委员会”可以先挂在教育部，以后逐步分离出来，成为一个半独立或独立的机构。而这个机构的主要成员有：教育部部长、若干副部长和司长，国家教育发展中心和中央教育科学研究所负责人，国家发改委、财政部等相关部门的负责人，大中小学的若干校长，教育界的若干人大代表、政协委员，关心教育的社会人士代表和家长代表、学生代表等。