□今报记者李莉
    周末，开封的老王大摆宴席——他的孩子考上了郑州的重点高中。席间，举杯痛饮之际，老王向朋友小李提出，请小李用私家车把孩子送到郑州上学。让我好奇的是，开封与郑州的交通如此方便，为何他偏要请朋友帮忙呢？
    对于老王来说，孩子考上省城重点高中是一件让人兴奋的事，可是当他开始研究如何送孩子上学时，却遇到了两种选择，坐公共汽车或者借车。
    究竟哪种方式是最优选择呢？一般来讲，一个普通消费者选择A产品而放弃B产品，最主要的原因无非两个：第一，A产品的价格更低；第二，A产品的质量更好。老王选择向朋友借车，从表面看符合了这两个条件：没有公共汽车的拥挤，不需要转车等待，干净舒适，此外，还不需要支付车费。
    这样一看，老王确实是一位理性的经济人，但如果老王读过新制度经济学的代表人科斯发现的“交易费用”理论的话，他恐怕就要重新做出选择了。科斯是在分析企业的起源和规模时提出这一概念的，交易费用(也称交易成本)是运用市场价格机制产生的成本，主要包括搜寻成本和在交易中讨价还价的成本。而我们在通俗地使用交易费用这个概念时，更关注为达成同一目的不同的途径所产生的交易成本。
    现在可以重新分析老王送孩子上学的方式所产生的交易费用了。
    第一种情况，请朋友帮忙，费用是零。
    第二种情况，使用公共汽车。开封市内乘坐出租车按照10元计算，从开封到郑州乘坐快速公交车以每人7元计算，全家三口人的费用是21元，之后再坐出租车到达学校，出租车费按20元计算，那么全部交通费用是51元，回程少了一个人，往返费用为51元+44元=95元。
    这样看起来，请朋友帮忙似乎更经济，看起来是零费用。但这绝对不意味着事情的结束，因为在借车使用的过程中，确实发生了费用，只不过由朋友出于人情代交了。
    礼尚往来，人情是要偿还的，而偿还是可以还原成货币形式来测量的。老王的偿还形式也有丰富的选择空间，比如日后请朋友吃顿饭，或者给朋友的孩子买个大约等值的礼物。
    那么，如果老王也看了科斯的交易费用理论，他会不会改变方式送孩子上学呢？