过去的50年是我国汽车发展史上极为重要的时期。中国汽车从无到有，50年来中国汽车产业呈现出自强不息、顽强拼搏的精神。
    红旗，诞生于1958年的红旗轿车，是中国人自己设计、制造的第一辆轿车，它是中国民族轿车工业的代名词。在世界汽车史上，没有一个汽车品牌得到过如此多的国家领导人的关注。如今我们回顾峥嵘岁月，红旗轿车的风采依旧，它仍是令中国人自豪的“东方巨人”。

 □今报记者 刘文强

●33天打造第一辆“红旗”
    从1958年7月1日开始，一汽开始进行试制，要求用一个月时间完成红旗样车，根本没有绘图设计的时间。而当时一汽厂只有一辆样车为蓝本，即美国产的克莱斯勒Imperial(帝国)，这辆车还是南斯拉夫驻华大使回国时留下的。
    为了赶进度，一汽人将样车的两千多个零件全部拆下，摆在一起弄成“开庙会”的形式，发动工人抢任务：谁有信心铸造出一模一样的零件，谁就签字将原件领走。还成立了多个攻关小组攻克难题。经过一汽人的不懈努力，第一辆红旗样车的试制仅用了33个昼夜就完成了。
    红旗车正式产品CA72第一批共10辆，1959年国庆节被送往北京参加建国10周年庆祝典礼，引起全国人民的关注，从此，红旗便和民族轿车工业的兴衰紧紧地联系在了一起。
●中国“红旗”击败苏联“吉斯”
    1964年，国庆节前的3天，40辆崭新的红旗轿车聚集北京，等待中央有关部门决定：是苏联吉斯轿车还是国产红旗轿车担当国庆节迎送国宾的任务。
    中华人民共和国成立后，中央政府领导使用的都是苏联产的吉斯或是吉姆轿车，迎送国宾的任务也是由它们来执行。红旗轿车能否取而代之担当起国宾专用车的使命？有关部门提出待“红旗”与“吉斯”进行路面比试后，再做定夺。
    比试当天，6点钟，红旗轿车与吉斯车排列在北京机场等候出发命令。路线是从当时的北京机场到钓鱼台国宾馆：机场到建国门正常速度，天安门到钓鱼台时速5~10公里。结果出人意料，40辆“红旗”全部顺利到达目的地，而一辆“吉斯”却在通过天安门时熄火。红旗轿车最终成为唯一的国庆节国宾用车。
●永远的东方神韵
    进入20世纪80年代，当年一汽人自主研发的“红旗”因为耗油量大、成本高、产量低，不得不停产。到停产时为止，这种红旗轿车共生产了1540辆。
    作为自主品牌的代表，红旗诞生伊始就带有中华民族“自主自强”的因素。作为中国民族汽车工业的标杆，造型庄重典雅、充满东方神韵的红旗轿车具有独特的地位，它的乘坐者包括国家领导人和外国元首，出入场所皆是政治核心地带。作为一个承载民族情感和独特政治身份的品牌，红旗在改革开放后的市场化竞争中，艰难摸索，逐步成长。
    时至今日，一汽人仍然希望将“红旗”精神发扬光大，他们用奥迪的车身底盘配上克莱斯勒的发动机来重新定义红旗，甚至不惜借用林肯来打造红旗旗舰，在国人心目中，红旗不仅仅是一个汽车品牌，它还包含了新中国第一代汽车工业建设者自主自强的奋斗精神，以及他们的创新智慧。
    让我们欣喜的是，“红旗”精神也被发扬光大，50年后的今天，我国的自主品牌阵营中，奇瑞、海马、吉利、江淮、比亚迪等百花齐放，在国内市场上，2006年，自主轿车份额达26.4%，首超日美德系成第一。
    在国际上，中国已成为世界第一大潜在市场、第二大汽车消费国、第三大汽车生产国，汽车出口进入快速增长阶段。这些都为中国轿车的发展带来了腾飞的契机，让我们共同祝愿：“红旗”永远不倒！